Die Festveranstaltung aus Anlass des 40-jährigen Bestehens des Bayerischen Staatsinstituts für Hochschulforschung und Hochschulplanung am 2. Mai 2013 stand unter dem aktuellen hochschulpolitischen Thema "Die Stellung des deutschen Wissenschaftssystems im internationalen Wettbewerb". Diese Sonderausgabe der „Beiträge zur Hochschulforschung“ dokumentiert die Vorträge, die auf dieser Veranstaltung gehalten wurden. Es sprachen der bayerische Wissenschaftsminister Dr. Wolfgang Heubisch, die Generalsekretäre von Wissenschaftsrat und Max-Planck-Gesellschaft, Thomas May und Ludwig Kronthaler, und Institutsleiter  Professor Dr. Hans-Ulrich Küpper.